Het Amsterdam Light Festival kondigt zijn meest ambitieuze editie aan. Van december 2026 tot en met januari 2027 transformeren tientallen lichtkunstwerken de grachten en straten van de binnenstad in een schitterend buitenmuseum. Dit jaar doen voor het eerst kunstenaars uit dertig landen mee, waaronder bijdragen uit Japan, Brazilië en Nigeria.
Het festival, dat jaarlijks honderdduizenden bezoekers trekt, kiest dit jaar voor het thema Wortels & Vleugels — een eerbetoon aan de veelzijdigheid van Amsterdam als internationale stad met een diep gewortelde lokale identiteit.
Grachten als canvas
Wie tijdens het festival een rondvaartboot stapt, waant zich in een andere wereld. Op het water drijven reusachtige lichtinstallaties, terwijl historische gevels worden omgetoverd met kleurrijke projecties. Dit jaar introduceert het festival ook een nieuwe wandelroute door de Jordaan, specifiek ontworpen voor mensen die liever te voet genieten van de kunst.
Een van de blikvangers is een negentig meter lange lichtbrug die de Keizersgracht overspant, ontworpen door het Amsterdamse collectief Studio Drift. De installatie reageert op het geluid van voorbijgangers en verandert voortdurend van kleur en ritme.
Lokale talenten in het spotlicht
Naast de internationale namen reserveert het festival dit jaar bewust ruimte voor Amsterdams talent. Tien jonge kunstenaars uit de stad — geselecteerd via een open oproep — krijgen de kans hun werk te presenteren op prominente locaties langs de route. De selectiecommissie ontving maar liefst vierhonderd inzendingen, een record.
"Amsterdam heeft zoveel creatief talent in huis dat we er trots op zijn dit podium te bieden," zegt de artistiek directeur van het festival. "Internationale glans en lokale wortels — dat is precies waar dit jaar om draait."
Duurzaamheid centraal
Het festival neemt ook grote stappen op het gebied van duurzaamheid. Alle installaties worden dit jaar uitsluitend gevoed door groene stroom, en de organisatie werkt samen met de gemeente aan slimme verlichtingsschema's die energieverbruik minimaliseren zonder aan beleving in te boeten. Bovendien worden alle materialen na afloop hergebruikt of gerecycled.
Kaartverkoop en gratis toegang
De rondvaarten zijn te boeken via de website van het festival en zijn in het verleden snel uitverkocht. De wandelroutes door de stad zijn — zoals gebruikelijk — volledig gratis toegankelijk. Het festival opent officieel op 4 december 2026 met een spectaculaire openingsceremonie bij het Centraal Station.
Voor wie Amsterdam al mooi vindt bij daglicht: wacht maar tot de grachten in december oplichten.